Город невелик, не известен историческими событиями, но его прошлое — полтысячелетия. В ХVI веке его основали сосланные сюда Иваном Грозным новгородцы. Первым названием стало Подолец: деревня была основана на дне широкой долины. Переселенцы были горожанами и потому, кроме земледелия, занялись гончарным и кожевенным промыслами, были шорниками и скорняками. И ямщиками — ведь стоял Подолец на государственном тракте из Москвы в Нижний: до постройки в 1840-х годах шоссе старая Владимирка шла через Богородское и Горбатов.

После Смутного времени Богородское было пожаловано как вотчинное село Козьме Минину. Но его потомки умерли. Последними владельцами села были Шереметевы. Они прославились своим богатством, самодурством и такой жестокостью к крепостным, что Николай I своим указом отстранил одного из них — Сергея Шереметева — от управления крестьянами. На окраине города вам покажут барский парк и пруд, на берегу которого — гора: князь потребовал ее насыпать, чтобы смотреть на свое село сверху.

В местные ремесла уходят корнями богородские предприятия. Несколько фабрик заняты выделкой кож, а теперь и выработкой искусственной кожи, выпускают обувь. Есть швейная, также специализирующаяся на кожевенных изделиях, щетинно-щеточная, кожгалантерейная фабрики. Швейно-такелажный комбинат выпускает армейские ремни, полевые сумки, лучшую в России конную упряжь, кобуры для личного оружия, фуражки. Здесь с улыбкой вспоминают, как когда-то оснастили своей продукцией вождей Третьего рейха. И даже самого Штирлица. Съемочная группа «Семнадцати мгновений весны» привезла в Богородск фотографии германских чинов и попросила: сделайте такие же портупеи! Нет разве что завода, который продолжал бы дело гончаров. Но осталась их улица, до сих пор называющаяся Горшечная, и удивительные изделия в музее. Представьте себе самовар, сделанный из глины и действующий в точности как металлический!

Превращению Богородска в промышленный город способствовало открытие в 1920 году железнодорожной ветки к нему из Нижнего Новгорода (станцию назвали Кожевенное, увековечив главный здешний промысел). Но центр города так и сберег черты старинного богатого села. Особенно — главная Красная площадь и соседние улицы с особняками и лавками позапрошлого века.

На этой площади в доме, который не сохранился до наших дней, в семье журналиста родился русский актер Анатолий Солоницын. Он, по точным словам одного из историков кино, подарил нам лицо Андрея Рублева и сыграл в замечательных фильмах: «Солярис», «Свой среди чужих — чужой среди своих», «Остановился поезд». Помнят богородчане и других своих земляков. В пригороде, в селе Кудрешки, родился и вырос декабрист Михаил Бестужев-Рюмин. А среди жителей этого села был крестьянин, увлеченный астрономией, — Константин Тезиков, вступивший в 1860-х годах в Международное астрономическое общество. Русским фольклористам известна богородская детская медсестра Александра Маркова — ее книга «Сказки бабушки Марковой» выдержала несколько изданий в середине ХХ века.